華堂裏花團錦簇般坐了一群人,隔著簾子瞧著那真是富貴錦繡，可只有湊到近前去才知道這富貴錦繡裏邊卻透出一點點晦暗來。鄭老夫人坐在那裏,臉上仿佛有些笑容,可站在她身邊的邀月依然能瞧出她眉毛下頭壓著些沈悶的影子來。

“孫女拜見祖母。”鄭香蓮由兩個丫鬟攙扶著，一雙腿兒軟得就跟站不住一般,自從與英國公府的親事沒有談攏,她便生活在噩夢裏邊一般，母親看她的眼光不一樣了，就連兩個庶出的妹妹每次見著她都有些不屑的神色。

這八字不合是命中註定,與她又有什麽關系？鄭香蓮心中恨恨的大喊,可無論她怎麽想,整個鄭府的人對她態度依舊不會轉變，不再有笑容熱情,只是冷冰冰的幾張臉。

在京城裏邊住了兩個月，鄭香蓮開始想念滎陽，和鄭五夫人提出來自己要回去替他們在祖父祖母面前盡孝，鄭五夫人沒有挽留，讓鄭五爺寫了一封信去滎陽，第二日便替鄭香蓮雇了一條船送她回去。

踏入主院大堂的門，鄭香蓮這才覺得心裏邊舒坦了幾分，丫鬟婆子見了她依舊是笑嘻嘻的行禮：“十五小姐回來了。”

走進大堂見著鄭老夫人，鄭香蓮心中還有幾分忐忑，可轉瞬間便得到了安慰，鄭老夫人朝她伸出了手將她拉到自己身邊：“香蓮丫頭，可苦了你。”鄭老夫人的手有幾分抖抖索索，摸著冰涼一片，就如她此刻的心情一般。

“祖母，是香蓮沒有用。”鄭香蓮垂頭喪氣的站在那裏，臉上有著羞慚的神色：“香蓮親事不成，辱沒了鄭家名聲，實是不孝。”

“香蓮丫頭，你這是說的什麽話兒！”鄭老夫人伸出手輕輕在鄭香蓮手背上拍了兩下：“八字不合而已，因著這個沒談攏親事的又不止你一個人，別再想這麽多事兒了，只管安安心心住下來，誰敢在背後胡說，看我不撕了她的嘴！”

鄭香蓮眼中含著淚水，猛的跪了下來：“孫女願意一輩子陪著祖母，不再嫁人！”

鄭老夫人嘆氣道：“香蓮，你是個傻丫頭，哪有不嫁人的理兒？你安心在家住著，等過了一年半載，祖母再替你好好留心著親事。”擡眼望了望鄭香枝，鄭老夫人招呼道：“還不快些過來攙你十五姐姐？你們姐妹一道去園子裏邊玩玩罷！”

鄭香枝答應了一聲，趕忙走上前來彎下腰來：“十五姐姐，咱們園子裏邊玩去！”

右首坐著的鄭六夫人帶著女兒們也站了起來，笑著對鄭香蓮道：“十五侄女，你也別難過了，以後咱們還能見著更好的呢，陪嬸娘去轉轉，讓你祖母先歇息一會兒。”一邊說著話，一邊心裏得意，這麽大的聲勢送了出去，沒想到灰溜溜的回來了，自家女兒倒是沒聲沒響的撈了一門好親事。雖說知府門第不高，可自己家也就那個條件，算是門當戶對，若是女婿爭氣，明年春闈蟾宮折桂，自己女兒身份自然會更金貴一些，以後還不知道是誰踩著誰呢。

望著一群人晃晃的從眼前走開，鄭老夫人長長的吐了一口氣：“邀月，給我按按頭，有些疼，力道不要太重。”

邀月應了一聲，慢慢的替鄭老夫人按壓起頭部來，一邊慢慢開口道：“老夫人，十五小姐瞧著瘦了不少，先頭去京城的時候，下巴那處還有些圓，現兒瞧著都尖了。”

“可不是嗎！”鄭老夫人聽著邀月這般說，更覺心疼，伸手拍了拍桌子：“怎麽就會八字不合呢？我的香蓮丫頭怎麽會這樣命苦？”才拍了兩下桌子，她的手忽然便停了下來，臉上一副若有所思的神情，旋即眉頭耷拉了下來，露出痛心疾首的模樣。

“是我疏忽了！”鄭老夫人拍著桌子叫喊了起來：“都是我的錯！”

“你這是怎麽了？”大堂的門簾兒掀了起來，鄭大太爺邁著不緊不慢的步子走了進來：“十五丫頭回來了？”

“回來了。”鄭老夫人眉毛蹙到了一處，神色間有些悵然：“方才我仔細想了想，這裏頭的原因該落在七房那個丫頭身上！”

“香盈丫頭？”鄭大太爺坐了下來，望了望鄭老夫人：“你這是怎麽了？為何香蓮丫頭的事情又扯到了她身上？”

“她在守孝期間，本就不該到處亂跑，給別人家裏頭帶來了晦氣，她那日在飯廳裏頭還說得惡毒……”鄭老夫人壓著胸口只覺氣悶，她想起鄭香盈那神色堅定的臉，她說的話仿佛還在耳邊旋繞：“人在做，天在看，且看蒼天饒過誰！”分明是她在詛咒，鄭香蓮才會轉了運道，本來她該是穩穩當當的嫁入英國公府去做二夫人，就是被鄭香盈那麽詛咒了一番，她這事兒才黃了。

鄭大太爺在旁邊坐著沒有答話，拿著那翡翠煙嘴兒吧嗒吧嗒的抽了兩口，又猛然將那煙竿放到桌子上邊：“我們滎陽鄭氏好歹也是世家大族，他英國公府莫非還嫌棄我們鄭氏門第不成？你快別說了，這事兒黃了就黃了，以後再留心給十五丫頭尋家好的。”

朝堂形勢越來越不明朗了，皇上身子似乎不大好，朝會總是過幾日便歇一次，有時甚至還是陳皇後扶著他一道出來聽政。第一次陳皇後出來的時候，朝堂上大臣齊聲反對，可皇上卻是一副不理不睬的神色，反對了兩次，見皇上不為所動，一些擅長溜須拍馬的人竟然上了奏折說皇後此舉乃是為國分憂，皇上身子不便，現在乃是非常之時，由皇後攙扶著來上朝也是正理。

皇上見了奏折大喜，褒獎了那些上折子的大臣，那些出言反對的只能骨篤了嘴站在一旁不再說話。陳皇後扶著皇上上朝的時候不多，而且在廷議上自始至終不開口說一句話，這讓那些大臣們稍微有了些放心的感覺，畢竟她並沒有幹政。

皇後與皇上一起上朝這事情沒有再成為關註的要點，而另外一件事情卻被提了出來，還是老問題，關於皇嗣之事。

大周還從未出現過這種情況，皇上到四十多歲，膝下還無子息，只能借鑒前朝舊事。朝中現在有兩派意見，一派認為皇上該在自己的子侄裏過繼一個到陳皇後名下，到時候百年以後也有繼承之人，而另外一派卻覺得皇上應該挑選一個弟弟做為繼承人，都是先皇所出，一樣有接任皇位的資格。

鄭大太爺瞧著兒子們寫回來的信，似乎他們都與女兒鄭德妃統一了意見，傾向於第二種看法，而且似乎他們已經有了合意的對象，那邊是楚王殿下。

先皇育有六個兒子，其中皇上、楚王與豫王乃一母同胞，是最親近的兄弟，楚王比豫王年長，而且甚得民心，楚地也十分富庶，每年向朝廷進貢的賦稅都不知有多少。相比較而言豫王顯得沒有那麽鋒芒畢露，洛陽與滎陽相去不遠，鄭大太爺對於豫王的作為也有一定的了解。豫王似乎打定主意做閑散王爺，在政事上頭基本上沒有什麽舉動，每日裏邊不是召集文人一起飲酒作詩便是游山玩水，洛陽別的不著名，每年的花會可是鼎鼎有名的。

支持楚王固然有一定的勝算，可這皇位之爭畢竟不是那麽簡單容易的，最好是楚王豫王都能籠絡，這樣滎陽鄭氏也就能立於不敗之地。鄭大太爺回信叮囑兒子們不要過於著急表態，先旁觀看看，等著到必要的時候再去插手。

要能攀上楚王府與豫王府，最直接的手段便是聯姻，鄭香蓮的親事沒有成也不一定是一樁壞事，以後指不定她還有更大的造化。鄭大太爺慢慢的摸起煙桿吸了一口，白色的煙霧裊裊的從煙鬥裏升了起來，他閉著眼睛滿足的挺直了背：“你著急什麽，以後會是什麽樣子，誰都還不知道。”

鄭老夫人聽著鄭大太爺的聲音逐漸平和下來，也沒有了那份急躁：“我不是著急，只是覺得心裏頭不舒服罷了，也就口裏邊說說，你就在旁邊聽著便是。”

“七房那丫頭，你先別去管她，只要她不在咱們大房起跳，便讓她去蹦跶自己的罷。畢竟她沒了父母，自然性子會要野一些。”鄭大太爺磕了磕煙桿兒，一點點零星的紅色火星便濺了出來：“若是她踩到了我大房頭上來，那我也不會輕易放過她。”

鄭老夫人點了點頭：“好罷，我聽你的話，暫且不去管她。”

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